A Rua General Osório está localizada na Cidade Alta, entre as ruas João Pessoa e professor Zuza, no trecho compreendido entre a avenida Deodoro e a rua Vaz Gondim. A partir desta última, a rua tem continuação até encontrar a rua de Santo Antônio, embora já com uma outra denominação: rua Dr. Heitor Carrilho.
Primitivamente, aquele logradouro público era conhecido como rua do Sebo. A explicação para tal topônimo, provavelmente era devido a ter sido aquela rua, o local de concentração de venda de carne fresca, em Natal. Ali também se amontoava unto, que exposto na rua, era vendido para o fabrico de sabão, nas incipientes barrelas de fundo de quintal.
Segundo o historiador Luís da Câmara Cascudo, a rua do Sebo era a rua dos namoros, onde em meados do século XIX, havia grande movimentação de rapazes, em busca das recatadas moças casadoiras de então.
A Guerra do Paraguai gerou grande preocupação à população natalense, que assistia desolada a partida dos seus filhos para tão assombroso conflito. Os “Voluntários-de-Pau-e-Corda” tentavam libertar-se daquele terrível compromisso com a Pátria.
Em 1865, chegou a Natal a notícia da rendição de Uruguaiana. A Cidade virou uma festa e cobriu-se da fumaça dos foguetões. As ruas encheram-se de gente, fazendo passeatas, declamando versos e proferindo discursos, aclamando a pessoa de Sua Majestade, o imperador Dom Pedro II, e o presidente da província, Olinto José Meira.
Durante aquele regozijo, a rua do Sebo mudou de nome, virou Uruguaiana. E assim permaneceu até que o ato nº 110, de 22 de julho de 1938, substituiu a denominação para General Osório.
General Osório
Manuel Luís Osório é o Patrono da Cavalaria do Exército Brasileiro. Nasceu em 1808, em Conceição do Arroio, atualmente Osório, no Rio Grande do Sul. Seguiu brilhantemente a carreira militar. Alistou-se como voluntário na cavalaria da Legião de São Paulo. Participou do movimento da Independência do Brasil, na Província Cisplatina. Combateu a Revolução Farroupilha, aderindo ao Exército Imperial, por não concordar com o caráter separatista da referida revolução.
Em 1851, Osório comandou as tropas que combatiam Rosas e Oribe, durante a intervenção brasileira no Uruguai. Em 1859, Osório recebeu a patente de Brigadeiro, e 5 anos depois comandou uma brigada de apoio ao General Flores, no Uruguai.
Durante a guerra contra o Paraguai, Osório comandou o Exército Brasileiro em ação, conseguiu a rendição do General Estigarribia, em setembro de 1865, podendo assim dispor do território uruguaio, para através dele invadir o Paraguai. O General Osório foi o militar de maior prestígio da região do Prata.
Após a rendição de Uruguaiana, tornou-se ele Marechal de Campo. Traçou pessoalmente, os planos que romperam a defesa paraguaia na batalha de Tuiuti, em 1866. Combateu nas batalhas de ltororó e Avaí, sendo promovido a marechal após a guerra. Recebeu o título de barão, pelo imperador Dom Pedro II, e posteriormente, de Marquês de Herval.
Elegeu-se Senador pelo Rio Grande do Sul, em 1877. No ano seguinte, passou a ocupar o cargo de Ministro da Guerra, assim permanecendo até a sua morte, ocorrida em 1879 no Rio de Janeiro.
Atualmente, a rua General Osório não guarda nenhuma lembrança da rua do Sebo de outrora. As antigas residências, construídas de taipa, com as fachadas principais, geralmente de alvenaria de tijolos, foram todas substituídas por prédios comerciais e estabelecimentos bancários.
É que a antiga rua do Sebo se esqueceu das primitivas “quitandas”, onde era comercializada a carne fresca. Esqueceu também do movimento da rapaziada, que no final das tardes passeava naquelas velhas calçadas, sempre na esperança de conseguir um disfarçado e fugaz encontro com a mulher amada.
ILUSTRAÇÃO: Luiz Miguel Ribeiro Nasser Silva
